Cet été, nous sommes partis 2 semaines au mois de juillet avec l'envie de découvrir de nouveaux horizons, de nouveaux paysages.

Et vu que nous avons souvent la bougeotte et aimons barouder, nous nous sommes lancés dans l'organisation d'un petit road trip. 

En point de départ, il y avait Cagli (là où est le drapeau sur la carte ci-dessous), pour retrouver les copains et passer quelques jours en leur compagnie. Cagli est une petite ville située dans la province de Pesaro et Urbino, dans la région des Marches. Elle est assez préservée des hordes de touristes et offre un paysage idyllique grâce à ses rivières et à ses reliefs qui se dessinent dans l'horizon. 

Puis, nous avons voulu rejoindre la Slovénie - et plus précisément les lacs de Bled et Bohinj (1) -  au pieds des Alpes juliennes. Cela faisait déjà quelques temps que je voulais m'y arrêter et je n'ai vraiment pas été déçue ! Pour le trajet, nous avons mis 6 heures en voiture de Cagli à Bled.

Ensuite, nous avons tenu à faire une journée en Autriche, en Carinthie, pour aller rendre visite à la famille du brun. C'est une région que nous aimons beaucoup, avec ses lacs et ses montagnes. Pour rejoindre Wörthersee (2), nous avons mis juste 1H en voiture. 

Ensuite, nous avons continué notre périple en Slovénie et avons fait une halte à Postojna (3) pour découvrir les grottes et les paysages incroyables. Nous y avons juste passé 2 jours, ce qui est largement suffisant selon moi. De Bled à Postojna, il faut compter 1h30 en voiture.

Ensuite, nous sommes repartis vers l'Italie et avons fait une halte à Trieste (4) histoire de nous rafraîchir dans l'adriatique. C'est seulement à 30 minutes en voiture de Postojna.

Enfin, nous avons terminé notre voyage par Venise (drapeau). Nous avons mis 2h en voiture depuis Trieste.

Pour le voyage, nous avons choisi de faire l'aller et le départ en avion depuis Bordeaux (Bordeaux > Bologne et Venise > Bordeaux). Cela nous est revenu à 500€ pour 4 personnes. 

Une fois sur place, nous avons loué une voiture afin d'être libres de nous déplacer à notre guise ! Attention toutefois aux surcoûts (avant de souscrire à des assurances, vérifiez bien qu'elles ne sont pas déjà incluses via votre CB ou autre) et faites attention car, en Italie, ils sont parfois un peu filous et peuvent vous compter des frais sortis de nulle part. Regardez donc bien la facture et n'hésitez pas à signaler les éventuels abus.

Et, si vous optez comme nous pour la voiture, attention aux vignettes ! Pour circuler en Italie, en Slovénie et en Autriche, vous devez vous acquitter d'une vignette. De notre côté, elle était déjà sur la voiture en Italie (où nous avons loué la voiture) mais nous avons dû en acheter une pour aller en Autriche et Slovénie. Elles s'achètent dans des stations services (par exemple, en Autriche, il faut compter 8€ la vignette pour 10 jours). En revanche, un oubli peut vous comptez cher en amende ...

 Je vous donne toutes les infos (hébergement, bonnes adresses, ...) dans de prochaines notes !

Pour clôturer ce road trip de plusieurs semaines, nous avons fait un stop de 3 jours à Los Angeles

Dans mon esprit, Los Angeles rimait avec "bling bling", "sans âme", "immense" ou encore "artificiel". Comme quoi ... c'est toujours bien d'aller vérifier sur place car je suis complètement tombée sous le charme de cette ville. Certes gigantesque, mais composée de nombreux quartiers ayant leur propre identité, comme autant de couleurs qui composent un patchwork.

Pour l'hébergement, nous avons opté pour le Line Hotel, qui se situe dans le quartier Coréen. C'était une évidence après avoir vu les photos de BAKPOKI. Je ne rêvais que d'une chose en les voyant : me télétransporter dans cette chambre et goûter à cette vue au petit matin.

Et effectivement, c'était comme je l'avais imaginé : magique ! Le matin, nous nous levions face à une magnifique vue sur les collines de Hollywood. Un régal !

Si notre chambre était parfaite, l'hôtel l'était tout autant. Je ne peux que vous le conseiller.

Il y avait notamment une boutique (Poketo) avec une sélection à tomber, une piscine sur le toit pour se délasser, un café pour manger sur le pouce, un restaurant délicieux dans un environnement végétal (Commissary), ... bref, j'ai adoré vous l'aurez compris ;)

Pour notre premier jour à Los Angeles, nous sommes partis assez tôt à la découverte de la ville. Pour commencer, nous avons pris un bon café au LAMILL COFFEE à Silver Lake. Puis, en nous baladant dans les rues, nous avons remarqué que certaines maisons avaient déjà installés les décorations de Halloween : des faux squelettes pendouillant  à un arbre, de fausses gigantesques araignées accrochées dans leur toile d'araignée, ... 

Nous avons profité d'être à Silver Lake (un des quartiers "branchés" de LA) pour faire un peu de shopping et se restaurer !

Il faut dire qu'il y a ce qu'il faut !! Voici quelques adresses à ne pas rater : Ok the Store, Yolk, Lake, Sweet Williams, Dinette, ...

Et profitez-en aussi pour aller faire un tour du côté d'Echo Park, un quartier au style plus "alternatif", qui jouxte Silver Lake et qui vaut aussi le détour !

Puis, nous avons repris la voiture, cap vers Little Tokyo, quartier que nous avons adoré également ! Vous y trouverez plein de spots où vous poser pour boire un verre (ex. Angel Brewery)

Juste à côté, vous avez aussi "Art Distric", un quartier avant gardiste, vraiment très inspirant. C'est un musée à ciel ouvert avec tous ses murs graffés et ses galeries. Les anciens entrepôts industriels ont été rénovés et se sont transformés en habitation, en café, ou encore en lieu de vie. Bref, ne le ratez pas ! 

Enfin, nous avons fait un tour par le Griffith Observatory, qui offre une vue plongeante sur la ville (quand le nuage de pollution le permet). On appréhende mieux son immensité, ses lumières, son effervescence, ...

Pour cette journée, la voiture a été indispensable. La ville est tellement étendue (71 km du nord au sud et 47km de l'est à l'ouest), qu'un moyen de locomotion s'avère vite bienvenu. En revanche, attention à là où vous garez votre voiture car les contrôles sont fréquents. Pensez aussi à mettre des sous dans l'horodateur pour éviter les mauvaises surprises. Le soir, nous laissions la voiture dans la rue, après avoir trouvé, aux alentours de l'hôtel, des places non payantes de 20H à 8H. Sinon : parking (comparez les pour en trouver un qui propose un tarif / forfait intéressant car cela devient vite un vrai budget !)

Nous avons également tenu à aller dans les hôtels avec lesquels nous avions hésité.

Tout d'abord, le Ace Hôtel. C'était celui avec le budget le plus élevé. Et bien, sans regret ! Déjà; il est situé en plein centre, dans un quartier d'affaire sans véritable charme. Ensuite, on lui a trouvé moins de charme et il n'y avait pas le côté cosy qui nous plaisait dans le Line.

Nous avons également été au Mama Shelter... et on a adoré  ! Déjà, il est placé dans un quartier très sympa, animé, avec plein de chouettes restaurants aux alentours. Et la terrasse est démentielle ! On y a diné un soir et on a beaucoup apprécié le cadre, le diner, l'ambiance (il y avait un coin "cinéma" sur la terrasse, avec toile sur laquelle était projetée Grease, il y a également un coin jeu avec des baby foots, ...). Sachant qu'il faisait plus de 30° la journée, on était comme des pachas, perchés sur ce toit !

Nous sommes également allés à Santa Monica et Venice Beach !

Impossible de rater les plages parsemées de postes de secouristes, rappelant le fameux "Alerte à Malibu" ^^, le skate parc sur le bord de mer avec tous les jeunes prodiges aussi à l'aise à pieds qu'à roulettes, les manèges sur la jetée ou encore les canaux de Venice.

N'hésitez pas à louer des vélos pour vous déplacer plus facilement.

Et voila, après 18 jours sur le sol américain, il était temps de rentrer et de retrouver les chouquettes ! Ce fut un voyage incroyable.

On en a pris plein les yeux, on a découvert des paysages à perte de vue et des villes fourmillantes, on a rencontré des personnes incroyables, on a baroudé, on a rigolé, ....
Ahhhhh take me back !

SANTA BARBARA 

Nous sommes arrivés à Santa Barbara en milieu d'après-midi. La route fut un peu longue depuis Big Sur.

Nous avons cherché notre camping pour installer notre tente. Nous avions réservé à Los Padres et ce fut la grosse surprise en arrivant : il était désert !! complètement désert ... Pas une tente à l'horizon... juste un petit écriteau avec notre nom, indiquant notre emplacement.

La rivière censée couler en son coeur était asséchée et la forêt fermée en raison de risque important de feu. Nous étions donc les seuls à nous être aventurés ici.

Etant donné que les sentiers de randonné étaient fermés, nous avons filé sur la plage à Santa Barbara pour nous dorer la pilule. Puis, nous avons arpenté les rues dans le centre. Je me suis notamment arrêtée dans une brocante où j'ai acheté une vieille raquette en bois, comme celle que brandissait ma grand mère à chaque fois qu'elle partait sur les cours. 

Enfin, nous avons dîné dans un restaurant appelé shellfish situé au bout de la jetée. Nous y avons dégusté des pâtes aux homard. Un délice !

Le soir, en rentrant au camping, le petit croissant de lune n'éclairait pas beaucoup. Il faisait nuit noire ! Nous étions heureux de voir que le camping n'était plus aussi désert ! Deux anglais y avaient aussi planté leur tente. Nous avons monté la notre à la lumière des phares de la voiture et nous nous sommes endormis, profitant bien de notre dernière nuit de camping !!

Le lendemain matin, à notre réveil, nous avons plié bagage à la fraîche, en veillant à ne pas réveiller nos seuls voisins, puis nous avons repris à route pour Palm Springs. 

PALM SPRINGS

Peu après midi, nous sommes arrivés à l'hôtel : le Saguaro.

Il est très coloré, ludique et il est difficile de résister à sa grande piscine pleine de ballons !  (Nous avions longuement hésité avec le Orbit In qui semble très sympa également)

Nous étions bien décidés à en profiter un peu et à nous laisser aller à un peu de farniente :)

Après quelques plongeons, un peu de bronzette sur les grands matelas disposés tout autour de la piscine, nous sommes allés dîner dans un petit restaurant.

Notre journée à Palm Springs aura donc été calme, reposante, placée sous le signe de la farniente.

JOSHUA TREE

Le matin, en quittant Palm Springs, nous prenons la direction de Joshua Tree, un parc national qui couvre 2 déserts. Il tient son nom de l'arbre qu'il abrite, facilement reconnaissable. Vous le verrez sur la première photos ci dessous ;)

Lorsque l'on a préparé notre road trip, nous avons vu que beaucoup de personnes hésitaient à ajouter Joshua Tree à leur feuille de route. De mon côté, j'aurais envie de vous dire : foncez !!

Les paysages sont assez lunaires, différents de ce que nous avions vu jusque là. Notre seul regret : ne pas être restés le soir pour voir le soleil se coucher. Cela doit être magnifique ! Même si le soir, les tarantules viennent rendre des visites ^^ 

Nous avons commencé par une randonnée (Ryan mountain) nous permettant de grimper tout en haut d'une montagne et d'avoir une magnifique vue plongeante sur la vallée. Nous avons ensuite escaladé de gros rochers qui parsèment le parc. C'était assez amusant.

En fin d'après-midi, nous avons pris la route pour notre destination finale : LOS ANGELES 

Pour arriver à Las Vegas, on emprunte une route où se succèdent des paysages arides, désertiques. On a du mal à réaliser qu'à quelques miles de là, on va arriver à Las Vegas, où les fontaines vont jaillir de terre, où l'on pourra aller voir des dauphins, où l'on pourra sauter à l'élastique du 108 ème étage d'une tour, ou encore assister à une représentation du cirque du soleil, ...

Oui, difficile à imaginer quand on traverse ces route  bordées de cailloux et de petits arbustes, sous une chaleur de plomb.

Puis, finalement, la ville se dessine au loin et semble sortir de terre.

Les néons clignotent de partout, sous une cacophonie générale : ça crie aux machines à sous, ça rigole fort dans les rues, ça hèle les taxis ... On ne sait plus où regarder et quoi écouter. Les personnes que l'on y croise sont aussi très différentes. Les hommes d'affaire se mélangent aux jeunes fêtards avides de sensations fortes, mais aussi aux touristes en goguette, etc.

À Vegas nous avons logé au Palazzo qui, comme son nom l'indique, est inspiré de l'architecture italienne. Ils sont même allés jusqu'à faire une réplique des canaux de Venise et de la place Saint Marc au 1er étage de leur centre commercial ! La réplique est assez fidèle. Le plafond ressemble à un ciel bleu avec des nuages, des gondoliers emmènent les touristes faire un tour .... On pourrait, l'espace d'un instant se croire à Venise.... Mais la copie revue par Vegas est évidemment bien moins plaisante que l'originale !! 

Notre chambre était au 34 ème étage, dans une suite de 60m2. Ca nous changeait du camping :)

La journée, nous nous sommes baladés le long de la grande avenue traversant Las Vegas. Nous avons fait un tour de la Grande Roue (High Roller) au coucher du soleil et avons pu alors embrasser la ville du regard et mieux l'appréhender.

Après, nous avons fait un tour au Stratosphère, la tour blanche d'observation la plus haute des États Unis. A son sommet, il y a un grand 8, un manège ascensionnel et même la possibilité de faire un saut à l'élastique du 108 ème étage. De mon côté, je me serais bien laisser tentée par le Grand 8 mais le brun n'était pas réellement convaincu :)Nous avons également tenté notre chance, dans la ville du jeu, mais sans grand succès !

Après une bonne nuit, nous avons de nouveau déambulé dans la ville. Lors de cette promenade, nous avons longé les luxueux hôtels, notamment le Caesar Palace (où à été tourné very bad trip), ou encore le Bellagio. C'est ce dernier que nous avons préféré, pour sa grande serre intérieur. A Vegas, la visite des palaces reste souvent l'attraction n°1. Il faut dire qu'ils rivalisent outrageusement de faste, faisant la course à qui sera le plus grand, à qui proposera le meilleur show.

La chaleur était écrasante à Vegas. Nous étions d'ailleurs surpris de voir à quel point la ville défie l'environnement pour se hisser parmi les plus grandes villes touristiques.  En effet, dans ce désert aride, ils n'ont pas hésité à mettre un lac artificiel, des fontaines, des serres maintenues à 18°, ... nous n'avons pas pu nous empêcher de nous dire que tout se faste était bâti contre tout bon sens écologique.

Puis, en fin de matinée, nous nous sommes dirigés vers l'aéroport, destination SAN FRANCISCO

Le vol intérieur ne nous est pas revenu très cher, en revanche, les prix allaient du simple au double en fonction des jours. Nous avons donc bien planifié notre périple pour tomber sur les meilleurs tarifs. En revanche, même avec des prix bas, n'oubliez pas de compter les surcoûts liés à vos bagages !

Je vous détaillerai San Francisco dans la prochaine note :)

To be continued ...